Среди многообразия лекарственных средств выделяют особую группу препаратов, воздействующих на деятельность высшей нервной системы. Их называют психотропными. К данной группе относятся успокаивающие вещества (нейролептики, транквилизаторы), возбуждающие (антидепрессанты) и психомиметики (галлюциногены). Часто свойства препарата зависят от состояния пациента, доз и продолжительности курса.

Успокаивающие средства

Вещества из этой группы могут оказывать как общий эффект, так и действовать на конкретные зоны ЦНС. Например, соли брома, настойки валерианы и пустырника снижают процессы возбуждения в организме в целом. Такое же действие наблюдается при приеме небольших доз барбитуратов.

Транквилизаторы действуют избирательно, их мишенью является лимбическая система. Они помогают избавиться от страха, тревоги и нервозности. Примером является диазепам, феназепам.

Нейролептики действуют в основном на дофаминовые и норадренолиновые рецепторы, тем самым не давая нервной системе возбуждаться слишком сильно. С их помощью лечат психозы и маниакальные состояния. Примером является аминазин, фторфеназин, галоперидол.

Антидепрессанты

Лекарственные препараты этой группы используются для избавления от депрессии. Действие многих из них состоит в уменьшении обратного захвата серотонина – гормона радости. Также некоторые антидепрессанты препятствуют работе фермента, разрушающего серотонин, тем самым повышая концентрацию гормона. Многие оказывают также возбуждающий эффект. К ним относятся амитриптилин, пароксетин, бупропион.

Психостимуляторы

Эти вещества повышают тонус организма, улучшают мыслительные процессы, концентрацию, память. Они не дают энергию, а только снимают усталость, поэтому длительное применение может привести к истощению. В качестве примера можно привести кофеин, эфедрин, фенфлурамин. Некоторые психостимуляторы, например, амфетамины, вызывают эйфорию и в последствии формируют зависимость.

Психомиметики

Галлюциногены вызывают у человека состояния измененного сознания. При таких состояниях возникают зрительные, слуховые, осязательные образы. Действие психомиметиков заключается в усилении выработки дофамина. Из-за этого нервная система перевозбуждается, появляются шумы, возникают галлюцинации. Многие из таких препаратов относятся к наркотикам, например ЛСД.